第84章 第一狗仔 (1)
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宋奚眼裏迸射出的怒意,若利箭一般幾乎把賈赦穿成篩子。他溫雅淡漠慣了的面孔, 此時也依舊俊朗, 但看起來卻格外可怖。
賈赦楞了下, 看一眼宋奚,便貓腰鉆進車內, 冷言喝令車夫走。
宋奚回過身去,也決絕而去。
劉忠良坐在車內,隔著窗紗看著眼前發生的一切, 一臉發懵。不過他在心裏對賈赦的品德評定又高了幾分, 宋奚在朝中是無數人意欲巴結的對象, 瞧賈赦這架勢,還敢跟主動討好他的宋奚吵架, 不趨炎附勢, 真真不錯。
劉忠良笑了一下, 也打發車夫驅車, 他還是留著宋大人一人在這裏尷尬好了。
宋奚隨即進宮了。
宮門口守衛的侍衛們還是保持著一臉肅穆的樣子,但內心卻是波濤激蕩, 感覺他們剛剛目擊到了非常不一般的八卦事件。
宋奚在太和殿和皇帝稟告完公務之後, 便要告退。皇帝讓他等等, 用和家裏人聊天的語氣問宋奚近來賈赦怎麽樣。
宋奚緊閉著唇, 沒有言語。
皇帝瞧他一副壓抑憤怒的模樣, 心料這倆人脾氣還沒鬧完,笑了笑,“你這人什麽都好, 就是性子太傲,其實不管女人還是男人都一樣,要哄得。”
宋奚沖皇帝行一禮,致謝。
皇帝便以為自己的話有了提點作用,便高興地打發宋奚退下,讓他聰明點解決問題。
宋奚一臉淡漠地回了武英殿後,把該處理的事情都處理完了,便就回府,鉆進書房裏不出來。
“十一皇子來了。”
穆瑞遠見過宋奚,便雙手呈送一本冊子給他。
宋奚冷冷地看他一眼,便隨手打開書冊,可見上面用密密麻麻的小楷寫得致歉書。隨手又翻了一頁,內容各有不同,且有追憶提及他年少時向自己求學的事。
宋奚冷笑一聲,把書冊丟在地上,意在讓穆瑞遠可以滾了。
穆瑞遠拾起來,忙跟宋奚道:“小舅舅,我真知道錯了,我不該幫著三姐做混事兒。可我真的是好意,我是真心想幫著小舅舅一起扶持十五——”
宋奚蹙起眉頭,冷漠地掃他一眼。
穆瑞遠忙抿起嘴,知道自己說了不合時宜的話。
“好生回去思過,眼下還不到你可以出來的時候。”宋奚終於開口對穆瑞遠說了一句話,卻還是趕他走的話。
穆瑞遠便不好再討嫌了,傻楞楞地原地躊躇了會兒,最終還是聽話地回府了。
……
《大周朝聞》印刷的第一批共計一萬份,因這次的內容較多,一份內容就有五大,所有的報紙都轉交給戶部劉忠良來分配。京城地界,以及附近的州府是第一批收到這期報紙,地方關門都應朝廷下達的指令,召急當地識字且懂得務農之人,負責到本州個個村縣講述宣傳種田之法。而今正式夏季農閑之時,事關自家口糧多少的問題,但凡有點上進心的老百姓們,都很願意來聽講學習。
有的人家聽完之後,回家一瞧,自家菜葉上也長了蟲,就學著朝廷教授的辦法,割了些艾蒿草泡水試了試,幾日下來,發現果然有效。老百姓們紛紛歡喜不已,直嘆朝廷好,地方官也好,為民著想。地方官們得到了老百姓的擁護和敬重,也覺得自己做了一件大好事兒,遂越加賣力地督促普及大周朝聞上的種田和務農之法。
當然在普及的過程中,也會有遇到藥不對癥的情況。所以地方官在之後宣傳的時候,都會汲取教訓改進,教農戶們辨別什麽藥只有對付什麽樣的蟲子才好用,切忌以為一種辦法什麽蟲害都可以對付。
《大周朝聞》裏還寫了如何耕地,如何施肥上糞,什麽種子適合種在什麽樣的土地更容易豐產。這次蟲害去除有效果之後,農戶們紛紛都覺得靠譜,回頭也願意去主動學習,把這些東西也都記下來,只等來年學著用。
但因為報紙內容寫得廣泛,內容雜多,多數農民都不識字,也記不住這些。朝廷也想到了這一點,會分發兩份報紙給村子裏識字的書生,並會舍給他們講學的錢,讓他們能在來年開春的時候,能夠耐心地為百姓們重新講述一遍。這些尚未考取功名的書生們,因能為朝廷效力,為百姓們謀福的機會,也都覺得是一件驕傲的事兒。有些地方的書生們都爭搶著來,需得受地方官考核選拔一下,才能得到這個令人羨慕的活計。
幾日後,賈赦和劉忠良過問了一下普及情況,聽說效果還不錯,便請劉忠良繼續在其它更遠的州府進行宣傳。
從上次三名新任的監察禦史被貶黜之後,禦史臺便一直有監察禦史的空缺。賈赦本是無意納入新人。
今天水溶又帶著厚禮來跟賈赦賠罪時,便提起了這事兒。
賈赦轉眸看他:“你一連五天來我這裏賠罪的目的就為這個?”
“你便是這般想我?”水溶反問。
“是你表現如此。”賈赦幹脆道,目光一直註視著北靜王沒有移開。
水溶怔住,蹙眉有些惱,想想便要和賈赦告辭。
賈赦立刻讓豬毛好好送他。
“你——”水溶氣得滿臉無奈,卻也沒話說,笑了笑,又坐回來,“你這人好生沒趣,不過是逗你一逗。”
“我本就是無趣之人。”賈赦平淡說道,便端茶來喝。
水溶笑道:“你卻是誤會我的意思了,我這兩天是真心實意和你賠罪。那個甄大老爺的家事兒還真跟我沒幹系。是前兩日他進京舉家拜見我的時候,他見我待他真心實意,便不小心失言跟我提及,他兒子日後可能會在禦史臺任職。”
“他那個舉人兒子,甄珂?”賈赦問。
“是,我也好奇,甄珂的資歷才學皆不夠,如何一下子便能升了四品監察禦史?今日見你就忽然想起來,你是管禦史臺的,故才想問問你。”水溶道。
賈赦垂下眼眸,笑了一聲,“我尚不知,許是人家朝中有人。”
“什麽人?能把舉人一下子升為四品官?我真好奇。”水溶跟著笑道。
賈赦轉而看向水溶,“原來我誤會了你,該和你道歉。”
“可千萬別,你這樣倒叫我不好意思了。那天的事兒,我知道你還惱,怪我自作主張,帶你去那麽個腌臜的地方。本來我想給你出口惡氣,但那個杜春笑也不知道有什麽門路,倒是很不好對付。”水溶嘆道。
賈赦又看向水溶,問他這話是什麽意思。
水溶苦笑:“雅風樓的打手倒是比我這王府的侍衛更厲害些。”
“瘋了,誰叫你去打人了。”賈赦訓他一聲,見水溶疑惑地看著自己,賈赦便接著道,“也不嫌臟了你們的手。他那種人,還不屑於我關註。你也別白白的拉低我的位份,讓人覺得我跟一個小倌兒搶人。”
水溶聽賈赦這話,忙再次致歉,表示自己又多管閑事了。他叫賈赦不必擔心,他手下也沒怎麽真動手,更沒有自報家門過,只是去挑釁了一下,反而挨了揍回來。
賈赦冷笑一聲,便懶得搭理水溶。
水溶又是幾番賠不是,好容易得了賈赦的原諒,又在榮府留了大概半個時辰,才出門。
從榮府正門出來後,水溶走向馬車的步伐文縐縐地,連上馬車的動作也比平日裏慢了半分。坐上車後,出了寧榮街的街口,水溶便隔著窗紗往外望,偶然看到有個穿粗布衣裳的小廝忽然轉身過去,面著墻。
水溶把玩著腰間的玉佩,淡淡地勾起嘴角。
恒書得了屬下消息後,便把北靜王再次造訪榮府的事兒告知了宋奚。
宋奚背著手對著窗外。
恒書微微擡眼,只見他家老爺清冷的背影。這些日子,他們老爺越發的不愛說話了。他略微等了會兒,見老爺沒有吭聲的意思,才默默退下。轉即剛出了門,便有侍衛遞上剛收到的密信。
恒書忙進屋,把信遞給宋奚。
宋奚看一眼恒書,恒書便立刻識趣地退下。
宋奚方拆開信,信紙上只寫了兩個字,還有一個類似彎勾形狀的奇怪符號。配合前面的名字,宋奚倒是能理解這個符號所要表達的該是疑問的意思。
宋奚提起朱砂筆,在名字上畫了一個叉,便把信裝了在了另一個信封裏,在信封上寫了“賈恩侯收”,然後命恒書親自送信過去。
恒書見自家老爺又寫信給賈大人,不禁在心下驚訝了一下。他完全沒有想到先前赦大老爺都說了那麽狠絕的話,以至於滿朝文武都知道他丟了面子,甚至還有人背地裏竊竊私語笑話他們老爺,這可是他們老爺從前一直沒有的情況。他們老爺已經卑微到這樣的地步了,竟然還在寫情書,有意和赦大老爺重歸於好。
擱在以前,恒書根本不敢相信他清高的老爺會如此委屈自己,心裏難受,嘴上卻不敢多言,收了信,便立刻騎馬,去敲了榮府的大門,把信遞了榮府後,然後原路返回。
隨著恒書騎馬離遠了寧榮街街口,賣豆腐的攤販便跟著收攤不賣了。
賈赦拆開信,看見宋奚在他寫的名字上畫了一個大大地紅叉,覺得這廝比自己還懶。他好歹還知道寫‘水溶’兩個字,帶個問號,結果這廝就回個叉給自己,這是報覆自己之前說眼瞎的話麽。
賈赦隨即研究這個叉的意思,應該是指“不是他”的意思。
賈赦把這張紙燒了之後,便在自己的本子上也用朱砂筆把‘水溶’的名字畫叉。
巫蠱案是一計裏面套著一計,幕後黑手極為謹慎。
賈赦當時直接把這案子掐滅在苗頭裏,好處是沒造成什麽人命損失,但壞處也有,便很難順藤摸瓜查到幕後黑手是誰。哈妲一死,線索就隨之消失,幕後人的計劃當然也被破壞了。
若想讓這個幕後黑手再動起來,就必須讓他看到其它希望。
既然對方如此針對宋奚,那麽宋奚身上發生的事兒一定會引起這個幕後人的註意。就比如自己和宋奚之間的決裂,在那個幕後人來看,絕對是一件可以利用的好機會。
不過等了這麽天,賈赦卻沒等到這個人,反而日日見得是北靜王。
北靜王一開始表現的嫌疑的確很大,但是以他目前的能耐,應該做不到養出哈妲這樣的死士的能耐。哈妲是兩年前出現在真顏部落,加上之前的選拔訓練和一系列的準備,最短就按照一年算,那至少要三年。
三年前的北靜王才十一二歲,正經是個孩子。以他那時候的年齡、身份和地位,只怕難以做到這些事。
通過這幾天和水溶的接觸,賈赦覺得水溶這個人並不簡單。他倒是常表現出一副人畜無害的模樣,待人態度謙和誠懇,從不拿郡王爺的架子,很容易令人對他放松戒備。因為人緣好,他嘴裏也的確透露過一些有用的消息。不過他纏著自己的目的,賈赦卻沒搞清楚。所以賈赦在畫叉的水溶名字後面,又打了一個問號。
賈赦接著又在‘淮南王’三個字上畫叉。
經過這兩天和水溶的接觸,賈赦發覺水溶只是表面上和淮南王交好,並且淮南王反而更像是被他擺弄的棋子。就比如宋奚以前的那個秘密,水溶若是真害怕淮南王,或是真夠義氣當他是朋友,便不會那般輕易地對他透漏,被稍作引誘就說出口了。
由此可見,水溶並不看重淮南王。巫蠱案的幕後之人十分謹慎,有謀定而後動的思慮。而以淮南王被水溶玩弄於鼓掌之中的水準,他是絕無可能謀劃出巫蠱案這般籌謀三兩年才能成的大事。而且據賈赦觀察,淮南王的性子也的確直白粗暴,是個沒什麽城府的人。他最多幹些紈絝的任性事,沒那麽高深。
再想想甄家這邊,若他們真如北靜王所言,剛巧在這種時候受到提拔,便就耐人尋味了。
賈赦轉即提筆寫上了甄珂,以及他的父親甄涉。
甄涉此人賈赦早就叫人查過了。據說是因在江南官場上受到了排擠,便一氣之下辭官,從江南舉家搬到京城來扶持兒子。前段日子因為甄珂的官職,甄家大太太唐氏可沒少在京城的貴婦圈裏折騰。便是榮府這裏,她都張羅過兩回了。賈赦近來還聽說甄涉也在京城權貴圈裏經常走動,倒是挺討喜,得到了一片好評。
這甄家大房看來是很急於在京城立足。
若是這對夫妻能讓他們的舉人兒子直升為四品監察禦史,那必定是在京城內抱上什麽大腿了。人家斷沒有白白幫他們兒子升官的道理,所以這對夫妻肯定是要做什麽回報對方才行。
不過相比於甄珂,賈赦倒是覺得甄涉資歷夠,學識也好,若是他被人舉薦在京做官的話,絕不會是普通品級,很可能一躍為權臣,至少可比他兒子四品監察禦史得用多了。所以賈赦覺得,這甄珂的事兒還不算什麽,大事兒還是要在甄涉的身上擔著。
賈赦便要等等看,這甄家會使出什麽奇妙的招數,讓甄珂能得以進禦史臺做官。
耐著心思等幾天,且看看他們父子到底是有什麽機遇。
……
恒書回到宋府後,小管事劉三見狀忙牽住馬,笑問:“你這又是去哪兒跑腿了?”
“別提了。”恒書快步跑進府,去回了話,便就出來了。
劉三便提著兩只燒雞和一壺酒來,拉著恒書到自己屋子裏喝幾杯。
劉三蹙眉嘆道:“我瞧老爺這兩日心情不好,也難為你了。”
“這兩日便是多虧你陪著我解悶。”恒書笑一聲,將一杯酒飲盡。
劉三又給斟一杯,“喝吧喝吧,喝了之後就趕緊歇息,什麽疲乏苦惱都沒有了。”
恒書苦笑一聲應和。
恒書酒品很好,喝醉了便躺下歇息。劉三給恒書蓋好被之後,便悄悄退了出來,轉而回到正院,見老爺的書房還亮著,有小廝從裏面打掃了碎紙出來。劉三忙笑著去問他吃飯沒有,便接了他手裏的東西,打發他趕緊去吃,“我留了燒雞在你房裏。”
小廝一聽,樂得不行,趕緊謝過劉三,便就去了。
劉三便還如往常那樣,摟著紙屑去了廚房。
……
賈赦過問之後,得知商隊那邊還是一直沒有人來問過哈妲的消息。
賈赦便猜測該幕後人早就知道了哈妲之死。如此便更加證實了賈赦之前的猜想,此人該是能從榮府或是宋府的內部探知消息。
幕後人能做到讓哈妲在無聲無息之中,置辦了宋奚產業下所售賣的東西時,賈赦便立刻懷疑此人在宋奚的府邸安插了眼線。因為宋奚的這些產業秉承家族傳統,多數都是保密的,並且名字都未必在宋奚名下,就比如雅風館,名義的老板是杜春笑。這些產業並沒有直接對外公布過,普通人跟本不可能知道。
宋奚的府邸裏有奸細,榮府這邊也不能排除可能。不過鑒於賈赦之前只是個無用的紈絝子,榮國府應該不具備早早被人安插死士的價值。所以賈赦覺得自己府裏便是有奸細,也該是只受利益誘惑而被收買的人。
是時候詐一詐自家府裏的這個了。
下午的時候,豬毛壓著一名頭裹著黑布的男子送到了榮禧堂,高興地跟賈赦喊抓到一名哈妲的同夥。
賈赦便命人立刻關上門。
“誰派你來得?”
“小的家中有茶葉要賣,是來跟真顏首領談生意的。”
接著屋子裏就傳來人倒地噗咚聲,過了會兒,又一陣悉悉索索的聲音之後,又傳來豬毛的說話聲。
“老爺,這人後齒有固定的毒藥,從形狀大小來看,跟真顏商隊的首領哈妲的一模一樣。肯定是他的同夥!”
隨即,一具屍體便從榮禧堂內拖了出來。
過了晌午,榮禧堂的院裏就更清閑了。
呂婆子掃幹凈院子後,便拍拍衣裳,回屋用衣角兜著幾把瓜子,跟院裏的幾個看門婆子邊磕邊說話。
磕完了瓜子,呂婆子跟那些婆子道別,便從榮府後門出去,跟看門的說要給自己的小孫子買糖吃。
賈赦隨即便得到密衛來報,說呂婆子出門了。
這個呂婆子是個偷懶奸猾且十分愛財的人,她原是王夫人身邊的眼線,賈赦當初留著她,本是想反利用它對付王夫人的。後來王夫人老實了,她便不受王夫人待見,賈赦也忘了有這麽個人存在,她就順勢一直留在了榮禧堂。而今她被外頭的利益所誘做了奸細,倒也不稀奇。
不久之後,便有密衛來報說呂婆子偷偷進了一戶農家院兒,不大會她出來了,回了榮府。密衛們悄悄打聽過了,那戶農家院裏只住著一個賣豆腐的男人。賈赦便吩咐他們不要打草驚蛇,悄悄地跟著。
至第二日天大亮,賈赦便又得到了新的消息。
昨天深夜那戶農家院裏的男人出來了,直奔了甄家後院。等到淩晨天亮時,甄家大老爺的馬車才出來,去了戶部尚書曹蘭的府上。
監視甄家大宅的人密衛還發現,另有兩人也監視著甄家宅院,跟蹤過去,那二人最終回了北靜王府。
賈赦聽了這些回報之後,越發覺得這件事情覆雜又有趣了。
……
晌午,賈赦在禦史臺剛忙完公務,準備叫上秦中路一起吃飯,水溶便來了,身邊隨行的人還帶著食盒。
於是賈赦便改變了計劃,在屋內接待了水溶,也用了水溶送來的飯菜。
水溶吃得也很香,但看賈赦放下筷子後,他也放下了筷子。然後便熱情地讓賈赦嘗一嘗,他們王府從真真國買來的白葡萄酒。
賈赦用了一口,便說自己不愛喝。
“可惜了,我倒是喜歡這味道。”水溶一口飲盡之後,便笑稱不打擾賈赦,這便走了。
賈赦瞇眼看著水溶離去的背影,眉宇間的疑惑越來越深。若說蠱毒案一事真跟他沒關系,他為何偏偏在這時候插手進來?賈赦幾番都想不通。
下午的時候,吏部尚書譚雪峰便帶著甄珂來到禦史臺,笑著和賈赦引薦這位新晉的監察禦史。
甄珂早就見過賈赦,而今行禮越發恭敬。賈赦未表異狀,只打發梁樂文帶他下去熟悉禦史臺的情況。轉而便問譚雪峰,為何忽然領了他來。
“難不成賈大人瞧不上他?”譚雪峰笑問。
“我對著孩子的品行倒還算認可,只覺得突然任他為監察禦史一職,對於我手下其他三名才進的新人有些不公平,人家是進士出身,尚還做六七品的活計,他一個舉人出身的,才華不及人家,也沒有為官經驗,因何要直升為四品?”
譚雪峰笑起來,“這事兒昨日就我和蔡飛屏知道,沒有宣揚出去,你不知道也不奇怪。這個甄珂是受到了聖上的破格提拔,只因他對上了先帝留下的那個絕世對子。”
經譚雪峰這麽一說,賈赦想起來了,先帝的確留了一個很難對的對子。先帝還曾說過誰若能對上,便會答應此人的一個請求,作為獎勵。
不過也是當時先帝在宴席上一時說的玩笑話,而今人不在了,但是話還被許多人記著。若真有人對上這個對子,皇帝便是處於對先帝的緬懷孝敬,也會答應。
“但怎麽不見聖旨?”賈赦問。
“對對子得官這種事兒,到底不好表在聖旨上,遂便是我來了。”譚雪峰無奈笑道。
皇帝,事兒都做了,還怕人家笑話他。
賈赦應承,這便再沒有多言。
送走了譚雪峰之後,賈赦便叫人細查這件事。
於是便知昨日皇帝與戶部尚書曹蘭、戶部侍郎劉忠良、刑部侍郎胡文耀以及文華殿大學士蔡飛屏一起閑聊。皇帝得知甄珂竟出口對上先帝的對子,便感興趣地宣見了他。而後考量其才學不錯,性子敦厚,便讓其說一個心願。甄珂便說希望皇上能給他父親一個官職做,說他父親當初為了教化他,不惜辭官進京,頗覺自己的不孝。
皇上由此才知他是甄涉之子,便把甄涉也宣進宮來。皇帝因此又念起甄家老太爺的情分,查察之後,得知甄涉是因過於清廉,才在江南官場是受了排擠才賭氣辭官,反而欣賞起甄涉來,便幹脆賜了他們父子倆人都做官。
所以不僅甄珂做了四品監察禦史,甄涉也借機登上了空缺已久的京營節度使之位。當然這其中也少不了幾位大臣的趁勢恭維和讚美,讓皇帝對甄涉越加欣賞,堅定了對其提拔之心。
賈赦當即便找人調查當時第一個提及甄珂的人是誰,本以為會是曹蘭,轉即得知竟是蔡飛屏。賈赦便不得不起疑心,去查驗蔡飛屏一二。
蔡飛屏這人的性情,賈赦多少了解一些。因為熟人之間,是更容易查驗他微表情中所表達情緒的真偽。賈赦遂也不必去想什麽其它的招數,幹脆就直接去找蔡飛屏,問他當時的細節。不想自己口還沒張,便被蔡飛屏熱情地請到屋內喝茶。
蔡飛屏還神秘兮兮的把閑雜人等都打發走了,伸脖子好奇的問賈赦跟宋奚到底怎麽了。
賈赦瞪他:“多事。”
“你不說,那你問我的事兒我也不能說。”蔡飛屏聳聳肩,有點任性道。
“說不說隨你,反正我也不瞞你,皇上讓挖出巫蠱案的幕後主使。而今正好查到你身上,你若是不解釋,我便痛快地寫進奏折裏,跟皇帝說清楚便是了。”
“什麽巫蠱案?你可別害我,我這麽純白善良的人,我哪會幹那種事兒。你可不能因為和宋奚鬧別扭,就拿他身邊人下手。”蔡飛屏擺出一臉無辜的表情,捂著胸口,讓賈赦別嚇他。
“那就從實招來。”賈赦道。
蔡飛屏想了想,“也就是閑聊隨口說的,誰都知道先帝那對子難對,我都沒對上來,聽說有個後輩一口就對上了,有些激動,自然而然就說出來了。”
“你怎麽得知這消息的?”賈赦問。
蔡飛屏感受到賈赦那滿目懷疑地目光,揉了揉太陽穴,仔細想了想,“好像是曹蘭跟我說的,他最開始提了一嘴,然後胡文耀便問是什麽對子,聽了之後他也覺得十分出彩,附和幾句。我聽著也覺得好,再者甄珂這孩子的品行我聽說也不錯,當時情況正合適,便就順水推舟了。”
“你怎麽知道甄珂的品行?”賈赦又問。
“對啊,我怎麽知道的。”蔡飛屏又想了想,拍了下大腿,跟賈赦道,“好像是前段日子,拙荊跟我提過他,順耳聽了,便在腦子裏留了印象。”
賈赦當即明白了,立刻告辭,起身便要走。蔡飛屏不許,忙拉著他。
“話還沒說完呢,你跟宋大人到底是怎麽回事,難不成以後我要在你們二人之中選一個站位才行?”蔡飛屏好事兒地問。
賈赦一臉無奈且漠然地看他。
蔡飛屏被賈赦這表情逼急了,氣道:“你們倆有時候性子還真像,問他他不說,問你你也不說。我是怎麽這麽倒黴啊,跟你們這樣的人做朋友,還得跟著瞎操心。我有這工夫要是去好好學一學為官之道,保不齊還有機會當丞相了。”
“就你?”賈赦噗嗤笑了,拍拍蔡飛屏的肩膀,讓他別多想。
蔡飛屏楞了下,等賈赦離開了,他才反應過來賈赦所謂“別多想”的意思,這分明就是笑話他不是當丞相的料!太可惡了!
蔡飛屏本來還想和賈赦而站在一路,而今他竟然對自己這麽刻薄,還真不如跟著宋奚混,至少宋家根基深點,他姐姐還是皇後,到底跟著他靠譜點。
蔡飛屏如是想,便顛顛地去找宋奚告狀,牢騷賈赦對自己的態度可恨。
宋奚放了手下的筆,目光寡淡地看他。
蔡飛屏繼續牢騷:“難不得你會和他鬧別扭,就他那性子,真真是不開面,太執拗,就會惹人生氣。”
宋奚的眼裏隨之騰起了幾分冷意。
蔡飛屏還一心的發牢騷,沒有註意到宋奚身上的變化,接著跟宋奚道:“現在滿朝文武都知道了,你們在宮門吵架,賈赦還不開面的說自己眼瞎了才會認識你。你說你在忠臣眼裏,那是多麽熠熠生輝的一人,就這麽一下子被賈赦從神臺上拉下來了,委不委屈?我都替你委屈!”
“蔡飛屏。”
“嗳,什麽事?”蔡飛屏滿心以為宋奚會因為自己這番話而感動,便含笑眼睛發亮地看想宋奚。
“滾。”
宋奚話畢,便垂下眼眸,執筆繼續批閱奏折。
蔡飛屏:“……”
他楞了會兒神兒之後,氣得整個人都要炸開,然後咬著牙委屈地轉身走了。
傍晚的時候,宋奚便勢洶洶到了榮府。
在榮禧堂內,關門和賈赦片刻,當即便有瓷器摔碎的聲音,接著宋奚便沈著一張臉,又更加氣勢洶洶地去了。
呂婆子抓著掃帚,躲在榮禧堂院外的樹後瞧見這一切,心都跟著抖三抖。
隔日,便是休沐日。
賈赦哪兒也沒去,北靜王卻又上門了。
這次他不是自己來的,而是帶上了新任京營節度使甄涉來。
賈母聽說人家父子得了勢,也不好怠慢了,態度謙和地受了甄涉的見禮之後,便囑咐賈赦好生招待人家。
賈赦便讓人在榮禧堂治宴,款待這兩名‘貴客’。
甄涉與賈赦同年,雖然歲數相當,但賈赦因為皮膚好,瞧著比同齡人年輕幾歲。甄涉則因為膚色暗沈粗糙,加之本就長著擡頭紋,遂看起來倒比本來的年紀老幾歲。
不過甄涉本人的才學倒真不錯,席間說話很應景,誇人的時候卻是用平實的語言,但幾句話就能說到人心窩裏去。就比如賈赦做禦史大夫以來,平了和親使團案,出了《大周朝聞》。甄涉便能句句戳重點,說出賈赦每一個舉動的所帶來的意義好處。聽得賈赦都不禁有些心情愉悅了,不禁多和甄涉聊了幾句。
甄涉很謙虛,臨走前仍要幾番行禮,請賈赦以後在官場上多多提點他。
“甄大人客氣了,大家彼此彼此。其實我在朝堂上混得未必如你好,前兩天剛得罪了一位權貴。倒是想勸你們倆以後少和我走動,免得受連累。”賈赦道。
水溶忙問:“可是他近來又難為你了?”
賈赦臉一沈,苦笑一聲,並不說話。
甄涉看了看水溶,轉而對賈赦行禮,“道不同不相為謀,賈大人也不必多慮。您官拜禦史大夫,有掣制監管朝政之大權,他便是如何厲害,也不敢輕易動您這樣的一品大員,更何況您還深受皇帝器重。再不濟,還有北靜王和我能幫忙。我們三家自祖上便就有深厚的交情,相互扶持都是應該的事兒,請大人放心,我甄涉絕不是忘恩負義之人。”
“聽你此言,我倒是安心不少,那多謝了。”賈赦拱手謝過甄涉,便送目送他和北靜王離開。
二人走後不久,便有密衛來告知賈赦,二人的馬車在離開榮府後不久,便停靠在一處僻靜的小巷內,北靜王隨即就上了甄涉的馬車。
賈赦蹙起眉頭,真有些弄不清楚北靜王在折騰什麽,目的為何。說他是幕後主使,他還不夠格。說他跟這個案子沒關系,他卻幾次三番出現在他面前,透露了甄涉的線索給他,還派人去監視甄涉和曹蘭,而轉頭他又和甄涉交往的親厚,看起來關系匪淺了。
再有便是戶部尚書曹蘭了,他的位份倒是夠,不過曹蘭在朝廷裏的人緣並不算好,所以他實力不太不夠。再有就是曹蘭這人的性格,也如淮南王一樣,很多小事他便都表現在臉上,不大像是籌謀者。
就在賈赦疑惑之際,他便收到了一封信。
信上依舊是賈赦歲熟悉的字跡,內容則是簡單描述了曹蘭與三皇子之母賢妃的關系。
原來曹蘭與賢妃是親梅竹馬的玩伴。曹蘭祖母的弟媳的大哥的孫女正是當今的賢妃。當年曹蘭的祖母便如而今的賈母一般,喜歡把一些小孩子們湊在一起鬧,當時賢妃去曹家,就猶如史湘雲也時常來榮府串門子一住便是三兩月的情況。所以當時曹蘭和賢妃的相處時間是很長的。
賈赦恍然明白了許多。若此事是出自賢妃的手筆,她為了遠在京外守陵的兒子一搏,倒都解釋的通了。而且憑賢妃的年紀和地位,在兩三年前就謀劃個死士去真顏部落潛伏,等待日後在合適的時機再啟用,也很合情合理。再者,賢妃很清楚宋家人在朝堂之上的影響力。而且宋奚與三皇子對立多年,朝堂上的大臣們又多以宋奚和烏丞相馬首是瞻。賢妃嫉妒其才能,恨其輔佐十五皇子,令十五皇子地位牢不可破,遂欲除之而後快,這些都是很合理的邏輯推敲。
巫蠱一案最妙的地方就在於,玩的是借力打力,計中計,挑起兩國的矛盾之後,先嫁禍給真顏太子,之後再轉嫁誣陷到宋奚身上。
而這種挑起兩國矛盾從中得利的情況,似是很有心計的謀劃手法,很容易讓人覺得像是宋奚這樣的人能幹出來的事。
一旦事發,真顏商隊庫房裏的那些‘蛛絲馬跡’被翻出來,隱約指向了宋奚,便是不算證據,世人恐怕也會相信便是宋奚所為。畢竟他那般聰慧有才華,如果真留下了鐵證被人
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賈赦楞了下, 看一眼宋奚,便貓腰鉆進車內, 冷言喝令車夫走。
宋奚回過身去,也決絕而去。
劉忠良坐在車內,隔著窗紗看著眼前發生的一切, 一臉發懵。不過他在心裏對賈赦的品德評定又高了幾分, 宋奚在朝中是無數人意欲巴結的對象, 瞧賈赦這架勢,還敢跟主動討好他的宋奚吵架, 不趨炎附勢, 真真不錯。
劉忠良笑了一下, 也打發車夫驅車, 他還是留著宋大人一人在這裏尷尬好了。
宋奚隨即進宮了。
宮門口守衛的侍衛們還是保持著一臉肅穆的樣子,但內心卻是波濤激蕩, 感覺他們剛剛目擊到了非常不一般的八卦事件。
宋奚在太和殿和皇帝稟告完公務之後, 便要告退。皇帝讓他等等, 用和家裏人聊天的語氣問宋奚近來賈赦怎麽樣。
宋奚緊閉著唇, 沒有言語。
皇帝瞧他一副壓抑憤怒的模樣, 心料這倆人脾氣還沒鬧完,笑了笑,“你這人什麽都好, 就是性子太傲,其實不管女人還是男人都一樣,要哄得。”
宋奚沖皇帝行一禮,致謝。
皇帝便以為自己的話有了提點作用,便高興地打發宋奚退下,讓他聰明點解決問題。
宋奚一臉淡漠地回了武英殿後,把該處理的事情都處理完了,便就回府,鉆進書房裏不出來。
“十一皇子來了。”
穆瑞遠見過宋奚,便雙手呈送一本冊子給他。
宋奚冷冷地看他一眼,便隨手打開書冊,可見上面用密密麻麻的小楷寫得致歉書。隨手又翻了一頁,內容各有不同,且有追憶提及他年少時向自己求學的事。
宋奚冷笑一聲,把書冊丟在地上,意在讓穆瑞遠可以滾了。
穆瑞遠拾起來,忙跟宋奚道:“小舅舅,我真知道錯了,我不該幫著三姐做混事兒。可我真的是好意,我是真心想幫著小舅舅一起扶持十五——”
宋奚蹙起眉頭,冷漠地掃他一眼。
穆瑞遠忙抿起嘴,知道自己說了不合時宜的話。
“好生回去思過,眼下還不到你可以出來的時候。”宋奚終於開口對穆瑞遠說了一句話,卻還是趕他走的話。
穆瑞遠便不好再討嫌了,傻楞楞地原地躊躇了會兒,最終還是聽話地回府了。
……
《大周朝聞》印刷的第一批共計一萬份,因這次的內容較多,一份內容就有五大,所有的報紙都轉交給戶部劉忠良來分配。京城地界,以及附近的州府是第一批收到這期報紙,地方關門都應朝廷下達的指令,召急當地識字且懂得務農之人,負責到本州個個村縣講述宣傳種田之法。而今正式夏季農閑之時,事關自家口糧多少的問題,但凡有點上進心的老百姓們,都很願意來聽講學習。
有的人家聽完之後,回家一瞧,自家菜葉上也長了蟲,就學著朝廷教授的辦法,割了些艾蒿草泡水試了試,幾日下來,發現果然有效。老百姓們紛紛歡喜不已,直嘆朝廷好,地方官也好,為民著想。地方官們得到了老百姓的擁護和敬重,也覺得自己做了一件大好事兒,遂越加賣力地督促普及大周朝聞上的種田和務農之法。
當然在普及的過程中,也會有遇到藥不對癥的情況。所以地方官在之後宣傳的時候,都會汲取教訓改進,教農戶們辨別什麽藥只有對付什麽樣的蟲子才好用,切忌以為一種辦法什麽蟲害都可以對付。
《大周朝聞》裏還寫了如何耕地,如何施肥上糞,什麽種子適合種在什麽樣的土地更容易豐產。這次蟲害去除有效果之後,農戶們紛紛都覺得靠譜,回頭也願意去主動學習,把這些東西也都記下來,只等來年學著用。
但因為報紙內容寫得廣泛,內容雜多,多數農民都不識字,也記不住這些。朝廷也想到了這一點,會分發兩份報紙給村子裏識字的書生,並會舍給他們講學的錢,讓他們能在來年開春的時候,能夠耐心地為百姓們重新講述一遍。這些尚未考取功名的書生們,因能為朝廷效力,為百姓們謀福的機會,也都覺得是一件驕傲的事兒。有些地方的書生們都爭搶著來,需得受地方官考核選拔一下,才能得到這個令人羨慕的活計。
幾日後,賈赦和劉忠良過問了一下普及情況,聽說效果還不錯,便請劉忠良繼續在其它更遠的州府進行宣傳。
從上次三名新任的監察禦史被貶黜之後,禦史臺便一直有監察禦史的空缺。賈赦本是無意納入新人。
今天水溶又帶著厚禮來跟賈赦賠罪時,便提起了這事兒。
賈赦轉眸看他:“你一連五天來我這裏賠罪的目的就為這個?”
“你便是這般想我?”水溶反問。
“是你表現如此。”賈赦幹脆道,目光一直註視著北靜王沒有移開。
水溶怔住,蹙眉有些惱,想想便要和賈赦告辭。
賈赦立刻讓豬毛好好送他。
“你——”水溶氣得滿臉無奈,卻也沒話說,笑了笑,又坐回來,“你這人好生沒趣,不過是逗你一逗。”
“我本就是無趣之人。”賈赦平淡說道,便端茶來喝。
水溶笑道:“你卻是誤會我的意思了,我這兩天是真心實意和你賠罪。那個甄大老爺的家事兒還真跟我沒幹系。是前兩日他進京舉家拜見我的時候,他見我待他真心實意,便不小心失言跟我提及,他兒子日後可能會在禦史臺任職。”
“他那個舉人兒子,甄珂?”賈赦問。
“是,我也好奇,甄珂的資歷才學皆不夠,如何一下子便能升了四品監察禦史?今日見你就忽然想起來,你是管禦史臺的,故才想問問你。”水溶道。
賈赦垂下眼眸,笑了一聲,“我尚不知,許是人家朝中有人。”
“什麽人?能把舉人一下子升為四品官?我真好奇。”水溶跟著笑道。
賈赦轉而看向水溶,“原來我誤會了你,該和你道歉。”
“可千萬別,你這樣倒叫我不好意思了。那天的事兒,我知道你還惱,怪我自作主張,帶你去那麽個腌臜的地方。本來我想給你出口惡氣,但那個杜春笑也不知道有什麽門路,倒是很不好對付。”水溶嘆道。
賈赦又看向水溶,問他這話是什麽意思。
水溶苦笑:“雅風樓的打手倒是比我這王府的侍衛更厲害些。”
“瘋了,誰叫你去打人了。”賈赦訓他一聲,見水溶疑惑地看著自己,賈赦便接著道,“也不嫌臟了你們的手。他那種人,還不屑於我關註。你也別白白的拉低我的位份,讓人覺得我跟一個小倌兒搶人。”
水溶聽賈赦這話,忙再次致歉,表示自己又多管閑事了。他叫賈赦不必擔心,他手下也沒怎麽真動手,更沒有自報家門過,只是去挑釁了一下,反而挨了揍回來。
賈赦冷笑一聲,便懶得搭理水溶。
水溶又是幾番賠不是,好容易得了賈赦的原諒,又在榮府留了大概半個時辰,才出門。
從榮府正門出來後,水溶走向馬車的步伐文縐縐地,連上馬車的動作也比平日裏慢了半分。坐上車後,出了寧榮街的街口,水溶便隔著窗紗往外望,偶然看到有個穿粗布衣裳的小廝忽然轉身過去,面著墻。
水溶把玩著腰間的玉佩,淡淡地勾起嘴角。
恒書得了屬下消息後,便把北靜王再次造訪榮府的事兒告知了宋奚。
宋奚背著手對著窗外。
恒書微微擡眼,只見他家老爺清冷的背影。這些日子,他們老爺越發的不愛說話了。他略微等了會兒,見老爺沒有吭聲的意思,才默默退下。轉即剛出了門,便有侍衛遞上剛收到的密信。
恒書忙進屋,把信遞給宋奚。
宋奚看一眼恒書,恒書便立刻識趣地退下。
宋奚方拆開信,信紙上只寫了兩個字,還有一個類似彎勾形狀的奇怪符號。配合前面的名字,宋奚倒是能理解這個符號所要表達的該是疑問的意思。
宋奚提起朱砂筆,在名字上畫了一個叉,便把信裝了在了另一個信封裏,在信封上寫了“賈恩侯收”,然後命恒書親自送信過去。
恒書見自家老爺又寫信給賈大人,不禁在心下驚訝了一下。他完全沒有想到先前赦大老爺都說了那麽狠絕的話,以至於滿朝文武都知道他丟了面子,甚至還有人背地裏竊竊私語笑話他們老爺,這可是他們老爺從前一直沒有的情況。他們老爺已經卑微到這樣的地步了,竟然還在寫情書,有意和赦大老爺重歸於好。
擱在以前,恒書根本不敢相信他清高的老爺會如此委屈自己,心裏難受,嘴上卻不敢多言,收了信,便立刻騎馬,去敲了榮府的大門,把信遞了榮府後,然後原路返回。
隨著恒書騎馬離遠了寧榮街街口,賣豆腐的攤販便跟著收攤不賣了。
賈赦拆開信,看見宋奚在他寫的名字上畫了一個大大地紅叉,覺得這廝比自己還懶。他好歹還知道寫‘水溶’兩個字,帶個問號,結果這廝就回個叉給自己,這是報覆自己之前說眼瞎的話麽。
賈赦隨即研究這個叉的意思,應該是指“不是他”的意思。
賈赦把這張紙燒了之後,便在自己的本子上也用朱砂筆把‘水溶’的名字畫叉。
巫蠱案是一計裏面套著一計,幕後黑手極為謹慎。
賈赦當時直接把這案子掐滅在苗頭裏,好處是沒造成什麽人命損失,但壞處也有,便很難順藤摸瓜查到幕後黑手是誰。哈妲一死,線索就隨之消失,幕後人的計劃當然也被破壞了。
若想讓這個幕後黑手再動起來,就必須讓他看到其它希望。
既然對方如此針對宋奚,那麽宋奚身上發生的事兒一定會引起這個幕後人的註意。就比如自己和宋奚之間的決裂,在那個幕後人來看,絕對是一件可以利用的好機會。
不過等了這麽天,賈赦卻沒等到這個人,反而日日見得是北靜王。
北靜王一開始表現的嫌疑的確很大,但是以他目前的能耐,應該做不到養出哈妲這樣的死士的能耐。哈妲是兩年前出現在真顏部落,加上之前的選拔訓練和一系列的準備,最短就按照一年算,那至少要三年。
三年前的北靜王才十一二歲,正經是個孩子。以他那時候的年齡、身份和地位,只怕難以做到這些事。
通過這幾天和水溶的接觸,賈赦覺得水溶這個人並不簡單。他倒是常表現出一副人畜無害的模樣,待人態度謙和誠懇,從不拿郡王爺的架子,很容易令人對他放松戒備。因為人緣好,他嘴裏也的確透露過一些有用的消息。不過他纏著自己的目的,賈赦卻沒搞清楚。所以賈赦在畫叉的水溶名字後面,又打了一個問號。
賈赦接著又在‘淮南王’三個字上畫叉。
經過這兩天和水溶的接觸,賈赦發覺水溶只是表面上和淮南王交好,並且淮南王反而更像是被他擺弄的棋子。就比如宋奚以前的那個秘密,水溶若是真害怕淮南王,或是真夠義氣當他是朋友,便不會那般輕易地對他透漏,被稍作引誘就說出口了。
由此可見,水溶並不看重淮南王。巫蠱案的幕後之人十分謹慎,有謀定而後動的思慮。而以淮南王被水溶玩弄於鼓掌之中的水準,他是絕無可能謀劃出巫蠱案這般籌謀三兩年才能成的大事。而且據賈赦觀察,淮南王的性子也的確直白粗暴,是個沒什麽城府的人。他最多幹些紈絝的任性事,沒那麽高深。
再想想甄家這邊,若他們真如北靜王所言,剛巧在這種時候受到提拔,便就耐人尋味了。
賈赦轉即提筆寫上了甄珂,以及他的父親甄涉。
甄涉此人賈赦早就叫人查過了。據說是因在江南官場上受到了排擠,便一氣之下辭官,從江南舉家搬到京城來扶持兒子。前段日子因為甄珂的官職,甄家大太太唐氏可沒少在京城的貴婦圈裏折騰。便是榮府這裏,她都張羅過兩回了。賈赦近來還聽說甄涉也在京城權貴圈裏經常走動,倒是挺討喜,得到了一片好評。
這甄家大房看來是很急於在京城立足。
若是這對夫妻能讓他們的舉人兒子直升為四品監察禦史,那必定是在京城內抱上什麽大腿了。人家斷沒有白白幫他們兒子升官的道理,所以這對夫妻肯定是要做什麽回報對方才行。
不過相比於甄珂,賈赦倒是覺得甄涉資歷夠,學識也好,若是他被人舉薦在京做官的話,絕不會是普通品級,很可能一躍為權臣,至少可比他兒子四品監察禦史得用多了。所以賈赦覺得,這甄珂的事兒還不算什麽,大事兒還是要在甄涉的身上擔著。
賈赦便要等等看,這甄家會使出什麽奇妙的招數,讓甄珂能得以進禦史臺做官。
耐著心思等幾天,且看看他們父子到底是有什麽機遇。
……
恒書回到宋府後,小管事劉三見狀忙牽住馬,笑問:“你這又是去哪兒跑腿了?”
“別提了。”恒書快步跑進府,去回了話,便就出來了。
劉三便提著兩只燒雞和一壺酒來,拉著恒書到自己屋子裏喝幾杯。
劉三蹙眉嘆道:“我瞧老爺這兩日心情不好,也難為你了。”
“這兩日便是多虧你陪著我解悶。”恒書笑一聲,將一杯酒飲盡。
劉三又給斟一杯,“喝吧喝吧,喝了之後就趕緊歇息,什麽疲乏苦惱都沒有了。”
恒書苦笑一聲應和。
恒書酒品很好,喝醉了便躺下歇息。劉三給恒書蓋好被之後,便悄悄退了出來,轉而回到正院,見老爺的書房還亮著,有小廝從裏面打掃了碎紙出來。劉三忙笑著去問他吃飯沒有,便接了他手裏的東西,打發他趕緊去吃,“我留了燒雞在你房裏。”
小廝一聽,樂得不行,趕緊謝過劉三,便就去了。
劉三便還如往常那樣,摟著紙屑去了廚房。
……
賈赦過問之後,得知商隊那邊還是一直沒有人來問過哈妲的消息。
賈赦便猜測該幕後人早就知道了哈妲之死。如此便更加證實了賈赦之前的猜想,此人該是能從榮府或是宋府的內部探知消息。
幕後人能做到讓哈妲在無聲無息之中,置辦了宋奚產業下所售賣的東西時,賈赦便立刻懷疑此人在宋奚的府邸安插了眼線。因為宋奚的這些產業秉承家族傳統,多數都是保密的,並且名字都未必在宋奚名下,就比如雅風館,名義的老板是杜春笑。這些產業並沒有直接對外公布過,普通人跟本不可能知道。
宋奚的府邸裏有奸細,榮府這邊也不能排除可能。不過鑒於賈赦之前只是個無用的紈絝子,榮國府應該不具備早早被人安插死士的價值。所以賈赦覺得自己府裏便是有奸細,也該是只受利益誘惑而被收買的人。
是時候詐一詐自家府裏的這個了。
下午的時候,豬毛壓著一名頭裹著黑布的男子送到了榮禧堂,高興地跟賈赦喊抓到一名哈妲的同夥。
賈赦便命人立刻關上門。
“誰派你來得?”
“小的家中有茶葉要賣,是來跟真顏首領談生意的。”
接著屋子裏就傳來人倒地噗咚聲,過了會兒,又一陣悉悉索索的聲音之後,又傳來豬毛的說話聲。
“老爺,這人後齒有固定的毒藥,從形狀大小來看,跟真顏商隊的首領哈妲的一模一樣。肯定是他的同夥!”
隨即,一具屍體便從榮禧堂內拖了出來。
過了晌午,榮禧堂的院裏就更清閑了。
呂婆子掃幹凈院子後,便拍拍衣裳,回屋用衣角兜著幾把瓜子,跟院裏的幾個看門婆子邊磕邊說話。
磕完了瓜子,呂婆子跟那些婆子道別,便從榮府後門出去,跟看門的說要給自己的小孫子買糖吃。
賈赦隨即便得到密衛來報,說呂婆子出門了。
這個呂婆子是個偷懶奸猾且十分愛財的人,她原是王夫人身邊的眼線,賈赦當初留著她,本是想反利用它對付王夫人的。後來王夫人老實了,她便不受王夫人待見,賈赦也忘了有這麽個人存在,她就順勢一直留在了榮禧堂。而今她被外頭的利益所誘做了奸細,倒也不稀奇。
不久之後,便有密衛來報說呂婆子偷偷進了一戶農家院兒,不大會她出來了,回了榮府。密衛們悄悄打聽過了,那戶農家院裏只住著一個賣豆腐的男人。賈赦便吩咐他們不要打草驚蛇,悄悄地跟著。
至第二日天大亮,賈赦便又得到了新的消息。
昨天深夜那戶農家院裏的男人出來了,直奔了甄家後院。等到淩晨天亮時,甄家大老爺的馬車才出來,去了戶部尚書曹蘭的府上。
監視甄家大宅的人密衛還發現,另有兩人也監視著甄家宅院,跟蹤過去,那二人最終回了北靜王府。
賈赦聽了這些回報之後,越發覺得這件事情覆雜又有趣了。
……
晌午,賈赦在禦史臺剛忙完公務,準備叫上秦中路一起吃飯,水溶便來了,身邊隨行的人還帶著食盒。
於是賈赦便改變了計劃,在屋內接待了水溶,也用了水溶送來的飯菜。
水溶吃得也很香,但看賈赦放下筷子後,他也放下了筷子。然後便熱情地讓賈赦嘗一嘗,他們王府從真真國買來的白葡萄酒。
賈赦用了一口,便說自己不愛喝。
“可惜了,我倒是喜歡這味道。”水溶一口飲盡之後,便笑稱不打擾賈赦,這便走了。
賈赦瞇眼看著水溶離去的背影,眉宇間的疑惑越來越深。若說蠱毒案一事真跟他沒關系,他為何偏偏在這時候插手進來?賈赦幾番都想不通。
下午的時候,吏部尚書譚雪峰便帶著甄珂來到禦史臺,笑著和賈赦引薦這位新晉的監察禦史。
甄珂早就見過賈赦,而今行禮越發恭敬。賈赦未表異狀,只打發梁樂文帶他下去熟悉禦史臺的情況。轉而便問譚雪峰,為何忽然領了他來。
“難不成賈大人瞧不上他?”譚雪峰笑問。
“我對著孩子的品行倒還算認可,只覺得突然任他為監察禦史一職,對於我手下其他三名才進的新人有些不公平,人家是進士出身,尚還做六七品的活計,他一個舉人出身的,才華不及人家,也沒有為官經驗,因何要直升為四品?”
譚雪峰笑起來,“這事兒昨日就我和蔡飛屏知道,沒有宣揚出去,你不知道也不奇怪。這個甄珂是受到了聖上的破格提拔,只因他對上了先帝留下的那個絕世對子。”
經譚雪峰這麽一說,賈赦想起來了,先帝的確留了一個很難對的對子。先帝還曾說過誰若能對上,便會答應此人的一個請求,作為獎勵。
不過也是當時先帝在宴席上一時說的玩笑話,而今人不在了,但是話還被許多人記著。若真有人對上這個對子,皇帝便是處於對先帝的緬懷孝敬,也會答應。
“但怎麽不見聖旨?”賈赦問。
“對對子得官這種事兒,到底不好表在聖旨上,遂便是我來了。”譚雪峰無奈笑道。
皇帝,事兒都做了,還怕人家笑話他。
賈赦應承,這便再沒有多言。
送走了譚雪峰之後,賈赦便叫人細查這件事。
於是便知昨日皇帝與戶部尚書曹蘭、戶部侍郎劉忠良、刑部侍郎胡文耀以及文華殿大學士蔡飛屏一起閑聊。皇帝得知甄珂竟出口對上先帝的對子,便感興趣地宣見了他。而後考量其才學不錯,性子敦厚,便讓其說一個心願。甄珂便說希望皇上能給他父親一個官職做,說他父親當初為了教化他,不惜辭官進京,頗覺自己的不孝。
皇上由此才知他是甄涉之子,便把甄涉也宣進宮來。皇帝因此又念起甄家老太爺的情分,查察之後,得知甄涉是因過於清廉,才在江南官場是受了排擠才賭氣辭官,反而欣賞起甄涉來,便幹脆賜了他們父子倆人都做官。
所以不僅甄珂做了四品監察禦史,甄涉也借機登上了空缺已久的京營節度使之位。當然這其中也少不了幾位大臣的趁勢恭維和讚美,讓皇帝對甄涉越加欣賞,堅定了對其提拔之心。
賈赦當即便找人調查當時第一個提及甄珂的人是誰,本以為會是曹蘭,轉即得知竟是蔡飛屏。賈赦便不得不起疑心,去查驗蔡飛屏一二。
蔡飛屏這人的性情,賈赦多少了解一些。因為熟人之間,是更容易查驗他微表情中所表達情緒的真偽。賈赦遂也不必去想什麽其它的招數,幹脆就直接去找蔡飛屏,問他當時的細節。不想自己口還沒張,便被蔡飛屏熱情地請到屋內喝茶。
蔡飛屏還神秘兮兮的把閑雜人等都打發走了,伸脖子好奇的問賈赦跟宋奚到底怎麽了。
賈赦瞪他:“多事。”
“你不說,那你問我的事兒我也不能說。”蔡飛屏聳聳肩,有點任性道。
“說不說隨你,反正我也不瞞你,皇上讓挖出巫蠱案的幕後主使。而今正好查到你身上,你若是不解釋,我便痛快地寫進奏折裏,跟皇帝說清楚便是了。”
“什麽巫蠱案?你可別害我,我這麽純白善良的人,我哪會幹那種事兒。你可不能因為和宋奚鬧別扭,就拿他身邊人下手。”蔡飛屏擺出一臉無辜的表情,捂著胸口,讓賈赦別嚇他。
“那就從實招來。”賈赦道。
蔡飛屏想了想,“也就是閑聊隨口說的,誰都知道先帝那對子難對,我都沒對上來,聽說有個後輩一口就對上了,有些激動,自然而然就說出來了。”
“你怎麽得知這消息的?”賈赦問。
蔡飛屏感受到賈赦那滿目懷疑地目光,揉了揉太陽穴,仔細想了想,“好像是曹蘭跟我說的,他最開始提了一嘴,然後胡文耀便問是什麽對子,聽了之後他也覺得十分出彩,附和幾句。我聽著也覺得好,再者甄珂這孩子的品行我聽說也不錯,當時情況正合適,便就順水推舟了。”
“你怎麽知道甄珂的品行?”賈赦又問。
“對啊,我怎麽知道的。”蔡飛屏又想了想,拍了下大腿,跟賈赦道,“好像是前段日子,拙荊跟我提過他,順耳聽了,便在腦子裏留了印象。”
賈赦當即明白了,立刻告辭,起身便要走。蔡飛屏不許,忙拉著他。
“話還沒說完呢,你跟宋大人到底是怎麽回事,難不成以後我要在你們二人之中選一個站位才行?”蔡飛屏好事兒地問。
賈赦一臉無奈且漠然地看他。
蔡飛屏被賈赦這表情逼急了,氣道:“你們倆有時候性子還真像,問他他不說,問你你也不說。我是怎麽這麽倒黴啊,跟你們這樣的人做朋友,還得跟著瞎操心。我有這工夫要是去好好學一學為官之道,保不齊還有機會當丞相了。”
“就你?”賈赦噗嗤笑了,拍拍蔡飛屏的肩膀,讓他別多想。
蔡飛屏楞了下,等賈赦離開了,他才反應過來賈赦所謂“別多想”的意思,這分明就是笑話他不是當丞相的料!太可惡了!
蔡飛屏本來還想和賈赦而站在一路,而今他竟然對自己這麽刻薄,還真不如跟著宋奚混,至少宋家根基深點,他姐姐還是皇後,到底跟著他靠譜點。
蔡飛屏如是想,便顛顛地去找宋奚告狀,牢騷賈赦對自己的態度可恨。
宋奚放了手下的筆,目光寡淡地看他。
蔡飛屏繼續牢騷:“難不得你會和他鬧別扭,就他那性子,真真是不開面,太執拗,就會惹人生氣。”
宋奚的眼裏隨之騰起了幾分冷意。
蔡飛屏還一心的發牢騷,沒有註意到宋奚身上的變化,接著跟宋奚道:“現在滿朝文武都知道了,你們在宮門吵架,賈赦還不開面的說自己眼瞎了才會認識你。你說你在忠臣眼裏,那是多麽熠熠生輝的一人,就這麽一下子被賈赦從神臺上拉下來了,委不委屈?我都替你委屈!”
“蔡飛屏。”
“嗳,什麽事?”蔡飛屏滿心以為宋奚會因為自己這番話而感動,便含笑眼睛發亮地看想宋奚。
“滾。”
宋奚話畢,便垂下眼眸,執筆繼續批閱奏折。
蔡飛屏:“……”
他楞了會兒神兒之後,氣得整個人都要炸開,然後咬著牙委屈地轉身走了。
傍晚的時候,宋奚便勢洶洶到了榮府。
在榮禧堂內,關門和賈赦片刻,當即便有瓷器摔碎的聲音,接著宋奚便沈著一張臉,又更加氣勢洶洶地去了。
呂婆子抓著掃帚,躲在榮禧堂院外的樹後瞧見這一切,心都跟著抖三抖。
隔日,便是休沐日。
賈赦哪兒也沒去,北靜王卻又上門了。
這次他不是自己來的,而是帶上了新任京營節度使甄涉來。
賈母聽說人家父子得了勢,也不好怠慢了,態度謙和地受了甄涉的見禮之後,便囑咐賈赦好生招待人家。
賈赦便讓人在榮禧堂治宴,款待這兩名‘貴客’。
甄涉與賈赦同年,雖然歲數相當,但賈赦因為皮膚好,瞧著比同齡人年輕幾歲。甄涉則因為膚色暗沈粗糙,加之本就長著擡頭紋,遂看起來倒比本來的年紀老幾歲。
不過甄涉本人的才學倒真不錯,席間說話很應景,誇人的時候卻是用平實的語言,但幾句話就能說到人心窩裏去。就比如賈赦做禦史大夫以來,平了和親使團案,出了《大周朝聞》。甄涉便能句句戳重點,說出賈赦每一個舉動的所帶來的意義好處。聽得賈赦都不禁有些心情愉悅了,不禁多和甄涉聊了幾句。
甄涉很謙虛,臨走前仍要幾番行禮,請賈赦以後在官場上多多提點他。
“甄大人客氣了,大家彼此彼此。其實我在朝堂上混得未必如你好,前兩天剛得罪了一位權貴。倒是想勸你們倆以後少和我走動,免得受連累。”賈赦道。
水溶忙問:“可是他近來又難為你了?”
賈赦臉一沈,苦笑一聲,並不說話。
甄涉看了看水溶,轉而對賈赦行禮,“道不同不相為謀,賈大人也不必多慮。您官拜禦史大夫,有掣制監管朝政之大權,他便是如何厲害,也不敢輕易動您這樣的一品大員,更何況您還深受皇帝器重。再不濟,還有北靜王和我能幫忙。我們三家自祖上便就有深厚的交情,相互扶持都是應該的事兒,請大人放心,我甄涉絕不是忘恩負義之人。”
“聽你此言,我倒是安心不少,那多謝了。”賈赦拱手謝過甄涉,便送目送他和北靜王離開。
二人走後不久,便有密衛來告知賈赦,二人的馬車在離開榮府後不久,便停靠在一處僻靜的小巷內,北靜王隨即就上了甄涉的馬車。
賈赦蹙起眉頭,真有些弄不清楚北靜王在折騰什麽,目的為何。說他是幕後主使,他還不夠格。說他跟這個案子沒關系,他卻幾次三番出現在他面前,透露了甄涉的線索給他,還派人去監視甄涉和曹蘭,而轉頭他又和甄涉交往的親厚,看起來關系匪淺了。
再有便是戶部尚書曹蘭了,他的位份倒是夠,不過曹蘭在朝廷裏的人緣並不算好,所以他實力不太不夠。再有就是曹蘭這人的性格,也如淮南王一樣,很多小事他便都表現在臉上,不大像是籌謀者。
就在賈赦疑惑之際,他便收到了一封信。
信上依舊是賈赦歲熟悉的字跡,內容則是簡單描述了曹蘭與三皇子之母賢妃的關系。
原來曹蘭與賢妃是親梅竹馬的玩伴。曹蘭祖母的弟媳的大哥的孫女正是當今的賢妃。當年曹蘭的祖母便如而今的賈母一般,喜歡把一些小孩子們湊在一起鬧,當時賢妃去曹家,就猶如史湘雲也時常來榮府串門子一住便是三兩月的情況。所以當時曹蘭和賢妃的相處時間是很長的。
賈赦恍然明白了許多。若此事是出自賢妃的手筆,她為了遠在京外守陵的兒子一搏,倒都解釋的通了。而且憑賢妃的年紀和地位,在兩三年前就謀劃個死士去真顏部落潛伏,等待日後在合適的時機再啟用,也很合情合理。再者,賢妃很清楚宋家人在朝堂之上的影響力。而且宋奚與三皇子對立多年,朝堂上的大臣們又多以宋奚和烏丞相馬首是瞻。賢妃嫉妒其才能,恨其輔佐十五皇子,令十五皇子地位牢不可破,遂欲除之而後快,這些都是很合理的邏輯推敲。
巫蠱一案最妙的地方就在於,玩的是借力打力,計中計,挑起兩國的矛盾之後,先嫁禍給真顏太子,之後再轉嫁誣陷到宋奚身上。
而這種挑起兩國矛盾從中得利的情況,似是很有心計的謀劃手法,很容易讓人覺得像是宋奚這樣的人能幹出來的事。
一旦事發,真顏商隊庫房裏的那些‘蛛絲馬跡’被翻出來,隱約指向了宋奚,便是不算證據,世人恐怕也會相信便是宋奚所為。畢竟他那般聰慧有才華,如果真留下了鐵證被人
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